道来,艾德踏在鹅卵石路面上,拉开虚掩着的青色木门。
屋里有一位衣着邋遢的胖女仆,正在打扫屋子。像这样的杂役女佣极其便宜,年收入100镑左右的家庭便足以雇佣一名,即使在东区,一些工匠家庭也能付得起这笔费用。
“日安,强尼少爷。”胖女佣问候道。
真没想到自己也有被人叫少爷的一天。艾德笑了笑,正想回应,却尴尬地发现自己根本不知道对方的名字。
坏了……
“这是我新请的女佣琳达,你不在身边了,总得有个人帮把手照顾我这个老太婆。”
在他身后,马莲恩姑妈圆场道:
“去吧,琳达,给客人们煮些茶来。”
“慢着。”刀疤脸安德罗忽然开口,“让强尼去吧,年轻人多学学待人接物是好事。”
艾德一下子愣住了,要知道他来这里踩点的时候,这里还是间空屋子。他甚至连有没有茶叶都不知道。
胖女仆有些沉不住气,目光看向了马莲恩姑妈,而这位老女士此刻神色自若,并未开口。
“好的。”艾德见状应声道。
既然她没有帮忙打圆场,就说明屋子里是一定有茶叶的,而且很可能放在了容易找到的位置。
他根据烟囱的位置和胖女仆面朝的方向,推测出厨房应该就在一楼的左手边,在橱柜里翻找了一番,果然找到了茶罐。
接下来的事情就轻而易举了:点燃炉灶,烧一壶开水,把茶泡好,端呈上去。
此时的客厅里,马莲恩姑妈正在给刀疤脸展示一副相框,里面正是艾德与她的合影——尽管艾德根本就没有同她拍过照。
神调局还有这种技术?
艾德给众人分完茶,安德罗象征性地抿了一口,从腰间掏出怀表看了看:
“好了,时候不早了,工厂那边还有事情要处理,我们就先走了。”
与此同时,刀疤脸还掏出几枚金币码在桌上,大约足有十镑左右:
“强尼在我们这你就放心吧,以他的资质用不了三五年,肯定能出人头地。”
艾德心中的石头终于落了下来,这话代表着他通过了考验。
至于出人头地……自己要是真在这里混个三五年,八成要人头落地。
虽然对方看上去仗义,但艾德心里明白,真到了紧要关头,自己肯定是第一个顶枪子儿的。
……
当马车再次停下来的时候,他闻到一股血腥的、肉类的气味。通过独眼蜘蛛的视野,艾德明白了自己身处的位置——
肉制品加工厂。
这里紧靠着屠宰场,方便运输。耳旁到处都是牲畜的哀嚎,初听觉得哀恸可怖,听了一会儿便只觉得刺耳。
艾德甚至产生了一种邪恶的想法:就算他在这里杀人,声音也丝毫不会被人发觉。
刚一下车,熏天的血腥恶臭便扑面而来,仿佛某种大屠杀过后留下的恐怖气味。
他一边跟着刀疤脸和线人的脚步,一边控制独眼蜘蛛钻入工厂内部。
工人个个面黄肌瘦,背部佝偻,其中个头最高的男人也不过一米六出头。与艾德比起来,就像艾德站在神调局那位‘铁砧’的面前。
整头的猪被倒挂在铁钩上,开膛破肚、取内脏、去头蹄、劈半,然后用氨水处理。
穿过这些猩红畸怪的肉块,三人下了楼,楼梯口站着两名身形精干的保安,纹身从脖颈一路刻到手指,显然是樵渔帮的人。
“我该干些什么,老大?”艾德小声问道。
“不该问的别乱问。”线人厉声提醒道。
“无妨——”
安德罗挥挥手道:
“先带他去搜个身吧。”
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