势不多。
战斗开打以后官兵们才意识到不对劲——这跟情报所说的“缺少守兵、不足为惧”完全不同啊!
双方激战了两天两夜,精疲力尽的陆战队官兵才粉碎了澳军的大部分阵地。
最终,残余的六百余澳军和民兵被迫弃守拉包尔,向西南方向撤退进了斯尼维特山区……
明军在各条战线上高歌猛进的讯息接连不断地传回太平洋舰队司令部,参谋们好像都有些麻木了。
“这不是一个好的状况,我们需要一次胜利,甚至只是小小的战术性胜利。”
哈斯本-金梅尔上将对此忧心忡忡,即使每个人都知道明军现在正处于战略进攻姿态,屡战屡胜是正常的,可人们心底里的信心也随之逐渐减少。
大明的战略部署难以化解,一计阳谋让哈斯本寝食难安——退而求其次的TF-12舰队本质上就不合理,明知山有虎、偏向虎山行,很可能会在西南太平洋折戟沉沙。
所以该怎么办呢?既要满足政治需求,又要符合军事需求。
虽然长程奇袭的提议被完全否决,但哈斯本这几天依旧在自身权力范围以内努力,试图把战争主动权抢回来。
“我们的船不是存在舰队,他们必须动起来,到海上去!”
哈斯本拿着一根细长的木棒,向众人展示他最新的、可以两全其美的构想。
“我们将不关注TF-12,随他们去。太平洋舰队的战列舰和航空母舰组成两支特遣舰队,前往威克岛方向,吸引敌人的注意力。”
“由七到八艘战列舰组成的舰队将在威克岛附近海域持续活动,敌人的潜艇和飞机一定会发现,这将让他们的主要舰队留在关岛。”
“由全部三艘航空母舰组成的舰队在初期同样前往威克岛,暴露行踪以后立刻调整航向,向南穿过马绍尔群岛,在吉尔伯特群岛待命。”
“海军陆战队第5团和第7团已经在夏威夷待命,我们有理由相信敌人接下来会试图占领吉尔伯特群岛,所以有必要把陆战队部署到那。”
哈斯本上将认为不应该局限于纯粹的防御,必须尝试一定的反击行动,从而打乱对方的计划。
他采纳了几名参谋的提议——在航母编队掩护下,运送海军陆战队前往所罗门群岛,夺回重要的图拉吉岛。
不管TF-12舰队的行动是否顺利,这个反击行动都将会展开,因为这儿的明军登陆分遣舰队不足以对抗三艘航母组成的特遣舰队。
但是,假如明军主力舰队识破了这个虚晃一枪的诱敌之计、赶来西南太平洋,那么便取消反击行动。
由于不违背富兰克林总统所要求的原则,这个计划在几天后得到了批准。
接下来一直到月底,辽阔的太平洋上都没有发生成规模的冲突,唯有潜艇和水上飞机时不时地传来各自的战果。
整个十一月份,明军潜艇一共击沉26艘美澳商船、明军水上飞机一共击沉2艘潜艇;美军潜艇亦击沉7艘明、兰、朝商船,反潜单位击沉3艘潜艇。
而在达尔文,到港的商船队卸下了几千吨物资,陆战一旅获得了三百名补充兵、二十七师则获得了七百人。
随同登陆分遣舰队的阳白号医护舰之前床位爆满,如今陆陆续续有不少伤员康复,重返各自单位。
陆战一旅差不多恢复到了齐装满员的状态,但损失惨重的二十七师距离缓过气还早得很,预计还需一个多月。
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