但这实际上是非常高的死亡率了——要知道,所有人都知道进阶仪式只有一次、不能失败,而且他们都是在准备万全、相信自己能够进阶成功的情况下,才会选择进阶的。
而阻拦这道门槛的,就是“欲望”。
或者说“执念”。
染色阶的这个“色调”的来源,就是欲望本身。而且进阶方向,必须与欲望方向相同——如果欲望本身是得到完美的肉体,那么它就无法在转化巫师这一方向上顺利进阶到黄金;如果他渴求得到真正的智慧,就无法用狂战士系的职业完成进阶。
这就是“职业”的意义。
欲望本身是模糊不清的。即使是渴求在战斗中死去、渴求战斗与荣耀的真正勇士,也必然有着被男女之情缠绕意志的瞬间。
而“职业”的存在目的,就是一个有着大致形状的“土坯”。
将合适的欲望引入其中,煅烧成型……然后再细细打磨。
进阶的过程中,会持续性的燃烧自身的执念。
此乃“锻炉”之仪式。
在铁锅中,是无法将铁烧成铁汁的。想要焚烧灵魂、引出要素,就必须要铸造更高级的锻炉。
如同持杯女所说,“人欲乃亘古不变之基”。从古至今,从天神的陨落到街头的斗殴,任何事件中都必然存在“欲望”的影子。
唯有欲望所铸的熔炉,才能煅烧自己的灵魂。
而如果在进阶完成前执念耗尽,就会变成失去心智的空壳。
而这样的空壳,是非常贵重而稀有的超凡材料。
名为“死之蛹”,或者也可以称为“人面蛹”。
如同最终没有挣出茧壳的蝴蝶。
已经失去了虫的身躯和身份,却也称不上是蝶。只是介于两者之间的中间态而已。
也正因这种混沌的定义,死之蛹可以在任何仪式中,替代任何生者作为祭品……哪怕某个仪式需要黄金阶超凡者的自我牺牲,也可以用它来代替;即使是指名的、必须由某人来进行的仪式,也可以用它来代替。
——每个“蛹”都可以替代一个人。
因此,它也是最好的,用来偏移诅咒用的材料。
看上去像是植物人一样,但是无论是灵魂和肉身都没有任何损伤……甚至得到了黄金阶的部分力量,无需进食饮水也能持续性的生存。
但那仅仅只是生存而已。
进阶黄金的失败者,从此不再具有任何欲望,就像是从这个世界剥离出去了一样。
他们不会再采取任何行动。包括听、说、坐、行,包括吃喝拉撒、睡眠娱乐、甚至连自我保护的本能都会消弭——就算是用针扎在对方的瞳孔上,也不会得到任何反应。
虽然身体和灵魂,在客观上都依然存在,而且非常健康。但就和死了没有任何区别。
所以诺兰从最开始就知道……尼古拉斯,绝对有着非同寻常的“渴求”。
每个黄金阶超凡
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