终没能发出声音。他实在找不到劝解的字句,任何看起来高上大且合乎逻辑的说法,现在都显得苍白无力。
“跟着我一起干吧!”科恩子爵一直在察言观色:“你有能力,也有头脑,巨人王是一位贤明的君主,他从不背弃伙伴,也不会对不起那些曾经对他给予过帮助,认真服从命令的人。”
男爵眉头皱得很紧,他站在那里低着头,一言不发。
“你已经没有退路了。”科恩子爵继续加重劝降的砝码:“你以为莫伦特郡只是表面上看到的这样吗?当我在北方接受巨人王,心甘情愿成为他下属的时候,北方巨人就通过各种暗藏的关系为我展开了运作。他们杀死了那些占据爵位的家伙,花费大笔金钱帮我重获封爵。从那时候起,莫伦特郡就转入了战备状态。”
“我在这里囤积了大批粮食。玉米、土豆、小麦,还有按照时间定期更换储备的面包。我从三年前就大量购入牛羊,宰杀后腌制,为此专门修建了面积庞大的地窖。盐和烈酒也是战略物资,我可以拍着胸脯说,整个撒克逊王国所有北方行省的储备盐加起来,也没有我仓库里的多。”
哈特森男爵再次呆住了,这些数据简直令他头皮发麻,思维呆滞,只能喃喃自语:“天啊……这实在太可怕的。你,你究竟为此花了多少钱?你怎么会有如此庞大的财力?”
科恩子爵看着哈特森的目光仿佛看待一名白痴:“整个大陆北方都在支持我做这些事,你以为巨人就没有钱吗?他们的黄金和白银比你想象中多得多,还有数量惊人的宝石。”
“……所以你让我把军队化整为零,分派到各个村镇?”直到现在,哈特森男爵如梦初醒,终于明白整件事的来龙去脉。他注视着科恩子爵,目光复杂:“你根本不是我们的人,你从一开始就在帮助巨人。”
“巨人给了我想要的一切,他们甚至帮我复仇。”科恩子爵并不回避他的注视,甚至昂首挺胸:“莫伦特郡是一个庞大的战争基地,再有几天巨人大军就会从拉得福特堡赶到这里。届时,这里的一切都将交给巨人掌管,我将成为新编军团的司令官,以投降的平民为基础组建军队。”
哈特森男爵被这些话吓得半死,他难以想象这一切都是真的:“你们……你要跟着巨人一起进攻伦敦?”
子爵满面微笑,话语中夹杂着讥讽,更多的还是劝解:“这是你的机会。我说过,你是一个优秀的年轻人,不应该随随便便放弃生命。想想你的家人,你的妻儿,还有那些你想要守护的弱者……时代已经变了,从北方战役失败的那一刻,战争天平就朝着巨人那边倾斜。我承认,布拉克巴恩侯爵是个好人,他为了撒克逊王国呕心沥血做了很多事,可他只有一个人,势单
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