表弟在衙署歇息，又让人送蒖蒖和杨盛霖归家。而宋皑表示要亲自送蒖蒖回去，杨盛霖见状也要求护送蒖蒖，蒖蒖瞪他道：“你快麻溜地回去！你爹娘若知道你又遇见我，肯定怕我害了你，还不知多着急呢。”
对宋皑蒖蒖倒不甚推辞，默默许他随自己同行。
出了衙署，蒖蒖忍不住问宋皑：“你是个什么官儿？为何崔县令一见你的玉佩就对你那般恭谨？”
宋皑摆手笑道：“小官，不足挂齿。”
蒖蒖想到此前看手相一事，又问：“那你看手相算命，也是假的吧？但你是怎么知道我的家世和此行目的的？”
“半推测半猜测，”宋皑道，“你的手肌肤整体柔润细致，偶有结茧处，也可看出是骑马执辔所磨，没有素日操持家务的痕迹，你又率直强势，可见家境不错，不是一贯伏低折腰之人。而你行事颇显任性，一人骑马出行，又非大家闺秀的作风，所以我猜你出自富裕商贾之家。傍晚遇见你时，你身上又香又臭……”
蒖蒖听至此处瞪了他一眼，斥道：“你才又香又臭！”
宋皑哈哈一笑：“那这样说吧：姑娘衣带肉香，十分浓郁，多半是从酱肉之处出来，又叮嘱我马别卖给人，也别土葬，一定是怕我那马被人剥皮剔骨，就猜你此行去的恐怕是炖马肉的铺子，你既往来于那种铺子，家里营生想必是与饮食相关了。所以大胆与姑娘胡说一番。”
蒖蒖想想，又问：“那你不怕我是马肉铺子里的人么？后来见人追来，你怎知他们主要是想抓我，而不是你？”
“你既提醒我别卖马，显然与马肉铺的人不是一伙的。”宋皑道，“我看见追来的人中有问我买马的人。我虽未将马卖给他们，但言语间又不曾得罪他们，马又烧了，他们无理由来追捕我额外招惹是非。多半是窥见你与我说话，明白你泄露了肉铺的秘密，所以追来要捉你回去。”
蒖蒖凝视宋皑，不禁感叹：“你真的很不笨。”
宋皑向她一揖，笑道：“姑娘谬赞，惭愧，惭愧。”
见蒖蒖无语，宋皑温言问她：“那我可以问姑娘一些问题么？”
蒖蒖颔首，宋皑遂问她家里情形，为何坚持要买鹿肉。蒖蒖一一告知，把和贻贝楼的恩怨及乡饮之事一并说了，最后叹道：“原以为买到鹿肉可用来做主菜，令举子们耳目一新，却不想鹿肉是假的，也不知再找什么珍稀食材才能赢贻贝楼这一局。”
宋皑问：“姑娘为何一定要找珍稀食材？”
蒖蒖道：“珍稀食材才能令人印象深刻呀，就像我那场退婚宴上的菜肴，精心选材，震惊了全浦江。可惜我妈妈不让我再用那个菜谱了……用珍稀食材，还可体现我们适珍楼的‘珍’字。”
“适珍楼这名字甚好，是谁取的？”宋皑问。
“也许是
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