状，哭笑不得，跟十三阿哥道：“瞧瞧，这到底是聪明的，还是傻的，竟也不晓得避嫌，就不怕朕迁怒与他。”

　　十三阿哥听他嘴里骂着，面上却还带着笑，就晓得他不是真恼，顺着他的话说到：“还是皇上教导的好，曹颙不敢因私情妄议国事……却也不失本心，不是趋利避凶的小人……”

　　刑部大牢，向来是京城百姓谈之色变的地方，差不多每天都有犯人尸体拖出去。有些钱财的犯人还好，有钱能使鬼推磨；若是没有银钱打点的，进去就是跟在鬼门关似的。

　　李煦是官身，李鼐身上也捐着官，所以父子二人并没有关押在地牢，而是在外边的板房。加上曹家之前已经花过银子，所以父子二人没有戴刑具，并且得以同室关押，条件还算是不错。

　　只是李煦在江南时受刑，过后又千里押解，伤势拖延，至今未愈。

　　因此，曹颙来探望时，便看到李煦垂老病弱的模样。

　　他头发全白了，原本发福的体型变成皮包骨，满脸褶子，双眼浑浊，眼角糊着厚厚的吃模糊。

　　再也不见过去的意气风发，若不是穿着干净的新衣服，看着就像街头流浪的老乞丐。

　　“舅舅，大表哥……”想着家中病着两个，再看着眼前的古稀老人，曹颙原本想好的说辞，都说不出了。

　　李煦坐起身来，看着曹颙，只哆嗦着嘴唇，嘴里“呜呜”的，跟扯风箱似的，半天也说不清一句话。

　　曹颙见状，看向李鼐，道：“大表哥，舅舅这是？”

　　李鼐侧过身子，抹去眼泪，道：“老爷前几日上火，喉咙肿了，今早大夫已经给看过，说吃几副去火的汤药就好了。”

　　提及这个，他郑重地对曹颙拜了下去。

　　在江南时，他陪着父亲受刑，过得水深火热；到了京城，就有干净的屋子，新衣服与可口的饭菜等着，还能有大夫医治。

　　若是没有人援手，怎会如此？

　　能在这个时候，还会照拂李家父子并且有能力照拂的，也就只有曹颙了。

　　他原是认定八成，今日见曹颙亲至，就笃定是他。

　　曹颙避让开来，没有受他的礼，道：“我也没有帮上什么，当不得谢。”

　　话未说完，就觉得衣服发紧，侧身一看，是李煦拉他的衣服。

　　曹颙见他盯着自己，面露恳求，俯下身，道：“舅舅可是有话吩咐……”

　　李煦指着李鼐，用尽了力气，道：“保……保……全……”

　　李鼐见状，已经翻身跪倒，泣道：“老爷年迈，怎么能受得了刑罚加身？儿子愿以身待，还请老爷成全儿子孝心……”说罢，又求曹颙：“表弟，都是我的不是，父亲这几年多在养病，将衙门里的差事交过我，是我行为不检，才出了差池……”

　　在来之前，曹颙已经听说李煦在苏州时，先是不肯认罪的，而后受刑，父子二人才争相认

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