童子试的榜单，自要比举子试那些简陋得多，就用一张白纸，然后把取中的考子名字工整地抄录上去。
陈铮过来看榜，在路上遇到同样来看榜的两名同窗：王祯与李嵩。
两人心情颇有些忐忑，都没怎么说话，轻松不起来。
“开榜咯！”
一声嚷叫，人头涌涌，黑压压一大片。
“我考到了。”
随即有人欣喜地大叫。
“没有我，为什么没有我……”
这是落榜者的悲叹。
在人群中，陈铮甚至见到些白发苍苍者，五、六十岁的童生，那真是童生考到老了。
“咦？陈铮，你的名字，这可是案首呀。”
王祯失声叫了起来。
李嵩随即也看到了，榜上排名第一的，可不就是“陈铮”二字？
本还以为会不会是同名同姓的，可仔细核对过其他的信息，的确是陈铮无疑。
陈铮双眼眯了眯，倒没有多少喜悦之情流露，反而感到意外。
毕竟这一场考试，外界消息满天飞，认定陈一公与知府大人有了默契，不管陈铮文章写得如何，都不会被取中。
可现在呢？
不但被取中，更是直接定为案首了，这算是个什么意思？
传言为虚？
而或知府大人刚正不阿，为陈铮的文章所折服？
一时间，陈铮想不明白，心态荡漾起来。
王祯与李嵩脸色则相当复杂，皆因两人今年，俱是落榜，没有被取中，看样子，要明年再来考过。
好在他们年纪不大，未来仍有机会。
只是心理上的落差在所难免，调整过来后，连忙向陈铮道喜。毕竟同窗学长，陈铮考中秀才了，未来前程可期，有这份情面在，怎么看都是好的。
三人离开，结伴去往草堂，找杜元亭汇报。
闻讯后，杜夫子同样流露出一丝愕然之意：这个结果，他也是始料不及。
在此之前，他本想找些老友，看有没有门路帮到陈铮，然而找过一圈后，根本说不上话，能出具保结，已经是最大的帮忙。
那么现在陈铮不但考中，而且被定为案首，这就显得耐人寻味了。
以杜元亭老道的目光看来，不可能是陈铮的文章折服了胡炜，光靠这一点，绝对做不到。
因此，背后定有玄机。
陈铮道：“我不清楚是怎么回事，除了在考场上，我从未在别处见过知府大人，也未曾与他说过话。”
百思不得其解，杜元亭就懒得多想了，笑呵呵道：“你被取中，总之是件好事，当浮一大白。”
于是让书童阿狄备好酒菜，师生四人小酌一番，这才各自散去。
回到宅子那边，二伯陈远正等得心焦，其先是打量一下陈铮的脸色，看不出什么端倪来，心想果然是落榜了。
不料下一刻，听得陈铮笑道：“二伯，我考中秀才了，你让二伯母去买些三牲祭品，香火纸钱等，我准备带上山去祭祖。”
陈远喜出望
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